In any environment or sphere that we, as redeemed believers, find ourselves, we will be evaluated by a sceptical, religious and Pharasaical community who will use the standard established by Christ who is regarded as a True and Faithful witness; not only by the declaration of our words, but more importantly by the spirit of Christ that we impart into any environment that we enter.
Moses refused to engage Pharaoh unless the Presence of God went with him. The Presence of God in our lives is the consequence of the believer finding grace in the sight of God. The spirit of God that believers carry permeates every place our feet shall tread. This witnesses the spiritual reality that God lives in and among His people.
The credibility of the image we present is enhanced by the accuracy of the representation. This is where most of our frustrations are experienced; this is the place where expectations rise or fall. We are living in a time of great apostasy. I honestly believe that this is largely due to the lockdown where there has been an absence of resident carriers of grace. Sadly this has resulted in an unprecedented wave of chaos, anarchy and lawlessness. This new development demands a unique brand of decisive leadership and governance.
Every action and deed that we are involved in, must be measured against the pattern established by the ultimate standard, Jesus, the Son of God who is the embodiment of ABSOLUTE PERFECTION
The scriptures refer to Jesus as the “True and Faithful witness”. We will study this morning the words of the “resurrected” Lord; a victorious Jesus who appeared to His disciples. Everything that the Eternal Father said He would do was done; none of His words fell to the ground.
Luke 1:37 (NIV) For no word from God will ever fail.”
Believers who have had their own experiences walking through the valley of the shadow of death, now they bring their confidence to their witnessing, fearing no evil, because they have seen the mighty hand of God giving them victory over death; the fear and the sting of death is gone. The resurrection of Jesus is a witness to the Faithfulness of the enduring Word and Promise of the Father to all generations. Even though there may have been momentary lapses in His journey, like when Jesus asked “My God, My God, why have You forsaken Me?”This should not be interpreted as weakness, but rather as a trait of His humanity. He is the “True and Faithful” witness and is the perfect pattern for all believers.
Let us refer to the words of the resurrected Jesus, after He died, He was resurrected and He appeared before His disciples and He spoke with them ……
Luke 24:44 Then He said to them, “These are the words which I spoke to you while I was still with you, that all things must be fulfilled which were written in the Law of Moses and the Prophets and the Psalms concerning Me.” 45 And He opened their understanding, that they might comprehend the Scriptures. 46 Then He said to them, “Thus it is written, and thus it was necessary for the Christ to suffer and to rise from the dead the third day,
The death and resurrection of the Son validates the supernatural ability and credibility of the Father. This is central to our witnessing. In whatever area, that we have experienced His deliverance, it is the work of God in us. Our deliverance does not validate us; it validates God.
Witnessing for Christ does not include a presentation of all our earthly goods and our trophies and material acquisitions. We believe that God delights in the prosperity of His servants and that He desires that we prosper in all things and be in good health, just as our souls prosper. However prosperity does not necessarily mean that we know Jesus – on the contrary, people from other faiths are more prosperous than the most believers. We should not include “material and financial wealth” in our sales pitch for witnessing
It is the presentation of an overcoming life, constantly experiencing the power of His resurrection while sharing in His sufferings, ruling in the midst of our enemies.
A witness for Christ does not serve two masters.
Fathers teaching their sons about tithes, offering and first fruits is not a reflection of their love of money; it is a reflection of their love of doctrine and the Word of God.
The objective of our witnessing to individuals, groups and even to the inhabitants of cities is to present to them …… “The excellence of the knowledge of Christ Jesus”
That they may know Him – that they may experience the POWER of His resurrection during their darkest moments. Many believers are intimidated by darkness; even leaders are intimidated by darkness. Remember the Lord is not intimidated by darkness. David declares ……
Psalms 139:12 Indeed, the darkness shall not hide from You, But the night shines as the day; The darkness and the light are both alike to You.
We cannot witness about the One that we have not personally encountered either through a spiritual visitation or through His Word
Jesus goes on to speak to the disciples, after His resurrection and to open up their understanding…..
Luke 24: 47 and that repentance and remission of sins should be preached in His name to all nations, beginning at Jerusalem. 48 And you are witnesses of these things. 49 Behold, I send the Promise of My Father upon you; but tarry in the city of Jerusalem until you are endued with power from on high.”
The Lord gives His disciples specific instructions. Repentance and remission of sins ought to be preached in the name of the Lord to all nations beginning in Jerusalem, which is the location of the Temple.
The mandate to go to Jerusalem is not to destroy the Temple, but to teach Repentance and Remission of Sins. Wait for Divine enablement and empowerment that will be released through the visitation of the Holy Spirit. Preach ” Repentance and Remission”of sins, not just remission of sins.
From this we gather that there is a “pathway to forgiveness and reconciliation”. A hyper grace culture demands forgiveness without repentance.
When we consider the noble work of the Truth and Reconciliation Commission in our own country, it had three clear areas of focus : Human Rights Violations (presentation of gross and brutal abuses). Amnesty ( for perpetrators for full disclosure of their roles). Reparations and Rehabilitation (Restitution)
The overarching Intent of the Commission was to combat impunity and recreate a culture of accountability. (Facts extracted from SA History Online)
This leadership model finds its inspiration from the scriptures when we examine the reconciliation between Jacob and Esau, Zaccheus and Jesus, the Exodus 22 legislations, Nehemiah’s reparation order for the restoration of property,vineyards and olive groves to their rightful owners, Jesus’ Matthew 18 protocols and other examples. Restitution serves to assist the “offended person” to bury his own hatchet.
Believers must hearken to the voices that God would use in times of great apostasy and lawlessness. One such voice was the prophet Jeremiah who declared the word from God :
Jeremiah 3:22 “Return, you backsliding children, And I will heal your backslidings.” “Indeed we do come to You, For You are the LORD our God.
Jeremiah 4:1 “If you will return, O Israel,” says the LORD, “Return to Me; And if you will put away your abominations out of My sight, Then you shall not be moved. 2 And you shall swear, ‘The LORD lives,’ In truth, in judgment, and in righteousness; The nations shall bless themselves in Him, And in Him they shall glory.”
Believers are asked to “put away” their idolatrous practices (abominations) and return to God. They must swear “The Lord lives”. Sounds like Mt Carmel all over again. The abomination that will never fail to incur the wrath and the judgement of God is IDOLATRY. Our witnessing must present the RESURRECTED LORD. And as His witnesses He must me made visible through our witness
TRADUÇÃO PORTUGUESA
(Traduzido pelo Pastor Rafael Nogueira Rezende)
TESTEMUNHO – ELE VIVE
Em qualquer ambiente ou esfera em que nós, como crentes redimidos, nos encontremos, seremos avaliados por uma comunidade cética, religiosa e farsaica que usará o padrão estabelecido por Cristo que é considerado uma testemunha Verdadeira e Fiel; não apenas pela declaração de nossas palavras, mas, mais importante, pelo espírito de Cristo que transmitimos a qualquer ambiente em que entramos.
Moisés se recusou a enfrentar Faraó a menos que a Presença de Deus fosse com ele. A Presença de Deus em nossas vidas é a consequência do crente encontrar graça aos olhos de Deus. O espírito de Deus que os crentes carregam permeia todo lugar que nossos pés pisarem. Isso testemunha a realidade espiritual que Deus vive em e entre Seu povo.
A credibilidade da imagem que apresentamos é reforçada pela precisão da representação. É aqui que a maioria de nossas frustrações é vivenciada; este é o lugar onde as expectativas aumentam ou diminuem. Estamos vivendo em uma época de grande apostasia. Sinceramente, acredito que isso se deve em grande parte ao bloqueio, onde houve ausência de portadores de graça residentes. Infelizmente, isso resultou em uma onda sem precedentes de caos, anarquia e ilegalidade. Este novo desenvolvimento exige uma marca única de liderança e governança decisivas.
Cada ação e ação em que estamos envolvidos devem ser medidos contra o padrão estabelecido pelo padrão supremo, Jesus, o Filho de Deus que é a personificação da PERFEIÇÃO ABSOLUTA.
As escrituras referem-se a Jesus como a “testemunha verdadeira e fiel”. Estudaremos esta manhã as palavras do Senhor “ressuscitado”; um Jesus vitorioso que apareceu aos Seus discípulos. Tudo o que o Pai Eterno disse que faria foi feito; nenhuma de Suas palavras caiu por terra.
(Lucas 1:37) “Pois nada é impossível para Deus”.
Os cristãos que tiveram suas próprias experiências andando pelo vale da sombra da morte, agora trazem sua confiança ao seu testemunho, não temendo mal algum, porque viram a poderosa mão de Deus dando-lhes vitória sobre a morte; o medo e o aguilhão da morte se foram. A ressurreição de Jesus é um testemunho da fidelidade da Palavra duradoura e da promessa do Pai a todas as gerações. Mesmo que tenha havido lapsos momentâneos em Sua jornada, como quando Jesus perguntou “Meu Deus, meu Deus, por que me desamparaste?” Isso não deve ser interpretado como fraqueza, mas sim como um traço de sua humanidade. Ele é a testemunha “Verdadeira e Fiel” e é o padrão perfeito para todos os cristãos.
Vamos nos referir às palavras do Jesus ressuscitado, depois que Ele morreu, Ele ressuscitou e Ele apareceu diante de Seus discípulos e Ele falou com eles.
(Lucas 24:44-46) E disse-lhes: “Foi isso que eu lhes falei enquanto ainda estava com vocês: Era necessário que se cumprisse tudo o que a meu respeito estava escrito na Lei de Moisés, nos Profetas e nos Salmos”. Então lhes abriu o entendimento, para que pudessem compreender as Escrituras. E lhes disse: “Está escrito que o Cristo haveria de sofrer e ressuscitar dos mortos no terceiro dia,”
A morte e ressurreição do Filho valida a capacidade sobrenatural e a credibilidade do Pai. Isso é central para o nosso testemunho. Em qualquer área em que experimentamos Sua libertação, é a obra de Deus em nós. Nossa libertação não nos valida; valida Deus.
Testemunhar de Cristo não inclui a apresentação de todos os nossos bens terrenos e nossos troféus e aquisições materiais. Acreditamos que Deus se deleita na prosperidade de Seus servos e que Ele deseja que prosperemos em todas as coisas e tenhamos boa saúde, assim como nossas almas prosperam. No entanto, prosperidade não significa necessariamente que conhecemos Jesus – pelo contrário, pessoas de outras religiões são mais prósperas do que a maioria dos crentes. Não devemos incluir “riqueza material e financeira” em nosso discurso de vendas para testemunhar
É a apresentação de uma vida vitoriosa, experimentando constantemente o poder de Sua ressurreição enquanto compartilhamos de Seus sofrimentos, governando no meio de nossos inimigos.
Uma testemunha de Cristo não serve a dois senhores.
Pais ensinando seus filhos sobre dízimos, ofertas e primícias não são um reflexo de seu amor ao dinheiro; é um reflexo de seu amor pela doutrina e pela Palavra de Deus.
O objetivo de nosso testemunho a indivíduos, grupos e até mesmo aos habitantes das cidades é apresentar a eles …… “A excelência do conhecimento de Cristo Jesus”
Para que O conheçam – para que possam experimentar o PODER de Sua ressurreição durante seus momentos mais sombrios. Muitos crentes são intimidados pela escuridão; até os líderes são intimidados pela escuridão. Lembre-se de que o Senhor não se intimida com as trevas. Davi declara:
(Salmos 139:12) De fato, as trevas não te esconderão, mas a noite resplandece como o dia; A escuridão e a luz são iguais para você.
Não podemos testemunhar sobre Aquele que não encontramos pessoalmente, seja por meio de uma visitação espiritual ou por meio de Sua Palavra.
Jesus continua a falar aos discípulos, depois de Sua ressurreição e a abrir seu entendimento…..
(Lucas 24:47- 49) e que o arrependimento e a remissão dos pecados sejam pregados em seu nome a todas as nações, começando por Jerusalém. E vocês são testemunhas destas coisas. Eis que sobre vós envio a promessa de meu Pai; mas ficai na cidade de Jerusalém até que do alto sejais revestidos de poder”.
O Senhor dá instruções específicas a Seus discípulos. O arrependimento e a remissão dos pecados devem ser pregados em nome do Senhor a todas as nações, começando por Jerusalém, que é o local do Templo.
O mandato para ir a Jerusalém não é destruir o Templo, mas ensinar Arrependimento e Remissão de Pecados. Espere pela capacitação e capacitação divinas que serão liberadas através da visitação do Espírito Santo. Pregue “arrependimento e remissão” de pecados, não apenas remissão de pecados.
Disto deduzimos que existe um “caminho para o perdão e a reconciliação”. Uma cultura de hipergraça exige perdão sem arrependimento.
Quando consideramos o nobre trabalho da Comissão da Verdade e Reconciliação em nosso próprio país, África do Sul, ele teve três áreas claras de foco: Violações de Direitos Humanos (apresentação de abusos grosseiros e brutais). Anistia (para perpetradores para divulgação completa de seus papéis). Reparações e Reabilitação (Restituição)
A intenção geral da Comissão era combater a impunidade e recriar uma cultura de responsabilidade. (Fatos extraídos do SA History Online)
Este modelo de liderança encontra sua inspiração nas escrituras quando examinamos a reconciliação entre Jacó e Esaú, Zaqueu e Jesus, as legislações de Êxodo 22, a ordem de reparação de Neemias para a restauração de propriedades, vinhas e olivais aos seus legítimos proprietários, Jesus. Mateus 18 protocolos e outros exemplos. A restituição serve para ajudar a “pessoa ofendida” a enterrar sua própria machadinha.
Os cristãos devem ouvir as vozes que Deus usaria em tempos de grande apostasia e ilegalidade. Uma dessas vozes foi o profeta Jeremias que declarou a palavra de Deus:
(Jeremias 3:22) “Voltem, filhos apóstatas, e eu sararei as vossas apostasias.” “Na verdade, viemos a ti, porque tu és o Senhor nosso Deus.
(Jeremias 4:1-2) “Se você voltar, ó Israel”, diz o Senhor, “volta para mim; E se você tirar suas abominações da minha vista, então você não será abalado. E jurarás: ‘O Senhor vive’, em verdade, em juízo e em justiça; As nações se abençoarão nele, e nele se gloriarão”.
Os cristçaos são convidados a “deixar de lado” suas práticas idólatras (abominações) e retornar a Deus. Eles devem jurar “O Senhor vive”. Soa como Monte Carmelo tudo de novo. A abominação que nunca deixará de incorrer na ira e no julgamento de Deus é a IDOLATRIA. Nosso testemunho deve apresentar o SENHOR RESSUSCITADO. E como Suas testemunhas Ele deve me tornar visível através de nosso testemunho.
CCF International Church 
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