CCF International Church

When we examine, certain periods in time, the relationship between God and His people in the Old Testament , it can only be described as being fractious ……

When I thought of a word that would best describe this relationship – the word “fractious” came to mind. This word is often used to describe an animal that refuses to be harnessed. The harness that keeps us on track, is God and His Word. We ought to embrace the harness of the Word, with a sense of peace and assurance. God is not a man that He would lie.

Isaiah 55:11 so is my word that goes out from my mouth – it will not return to me unfulfilled; but it will accomplish what I intend, and cause to succeed what I sent it to do.”

If we study the history of God and His people, there were many times in their journey that they broke free from the harness of the Word of God. When we refuse to be harnessed to the Word of God, we become vulnerable to the idolatrous practices of a heathen, worldly culture. The Biblical nation of Israel periodically rebelled against God and their hearts turned to idolatry. When we do this, we make a covenant keeping God our enemy. When we break free from the harness which is God and His Word, we are vulnerable to the philosophy and doctrines of this world

This is the lamentation of God over His beloved people …….. God is implying “I tried so many ways to get your attention, but you refused to return to Me.” Beloved, we the people of God, need to return to Him. This purpose of this plague is to cause God’s people to return to God

God sent His people so many signs ……Israel was notorious in having a flirtatious relationship with God. God spoke through His prophet Amos, saying:

Amos 4:6-13

6 “Also I gave you cleanness of teeth in all your cities, And lack of bread in all your places; Yet you have not returned to Me,” Says the LORD.

Famine did not break you – They did not know that God was the architect of the famine

7 “I also withheld rain from you, When there were still three months to the harvest. I made it rain on one city, I withheld rain from another city. One part was rained upon, And where it did not rain the part withered. 8 So two or three cities wandered to another city to drink water, But they were not satisfied; Yet you have not returned to Me,” Says the LORD.

Drought did not break you……. We experienced severe drought in South Africa last year. God withheld the rain three months before harvest, the most critical time in the year – April. If rain did not fall in April, we can forget about the harvest. May, June and July – no rain falls in that region. Yet the nation did not return to the Lord. Instead they began murdering the prophets of the Lord

9 “I blasted you with blight and mildew. When your gardens increased, Your vineyards, Your fig trees, And your olive trees, The locust devoured them; Yet you have not returned to Me,” Says the LORD. I released My army of locusts, like the Medianites, and they devoured the fruits of your labors –

I sent blight and mildew on your crops -deadly diseases that destroy the crops. All these catastrophes were under the instruction of God Himself. Yet you did not return to Me

10 “I sent among you a plague after the manner of Egypt; Your young men I killed with a sword, Along with your captive horses; I made the stench of your camps come up into your nostrils; Yet you have not returned to Me,” Says the LORD.

I destroyed the young men – through a plague like the one I sent into Egypt. Young men – represent the strength of the nation. Yet you have not returned to Me

11 “I overthrew some of you, As God overthrew Sodom and Gomorrah, And you were like a firebrand plucked from the burning; Yet you have not returned to Me,” Says the LORD.

I rescued you from the fire. Yet you have not returned to Me

12 “Therefore thus will I do to you, O Israel; Because I will do this to you, Prepare to meet your God, O Israel!” 13 For behold, He who forms mountains,And creates the wind, Who declares to man what his thought is, And makes the morning darkness, Who treads the high places of the earth— The LORD God of hosts is His name.

This is what happens when the people of God resist the harness of the Word of God. The state of Israel during the days of the prophet Amos; I will not turn away its punishment,

Amos 2:6 Thus says the LORD: “For three transgressions of Israel, and for four, Because they sell the righteous for silver, And the poor for a pair of sandals.

Righteousness is sold when it should be pursued and acquired

They pant after the dust of the earth which is on the head of the poor, And pervert the way of the humble. A man and his father go in to the same girl, To defile My holy name.

(spiritual fornication – violation of the father/son wineskin). The offspring that are produced in this relationship will not be able to identify their true father. This is the house of harlotry. We are being prepared as a bride that is adorned for her husband

Revelation 21:1 Now I saw a new heaven and a new earth, for the first heaven and the first earth had passed away. Also there was no more sea. 2 Then I, John, saw the holy city, New Jerusalem, coming down out of heaven from God, prepared as a bride adorned for her husband.

Genesis 49:4

4 Unstable as water, you shall not excel, Because you went up to your father’s bed; Then you defiled it. He went up to my couch.

Amos reveals the spiritual condition of the people of God and their evil practices

Amos 4:1 Hear this word, you cows of Bashan, who are on the mountain of Samaria, Who oppress the poor, Who crush the needy, Who say to your husbands, “Bring wine, let us drink!”. 2 The Lord God has sworn by His holiness: “Behold, the days shall come upon you When He will take you away with fishhooks, And your posterity with fishhooks. 3 You will go out through broken walls, Each one straight ahead of her, And you will be cast into Harmon,” Says the Lord. 4 “Come to Bethel and transgress, At Gilgal multiply transgression;Bring your sacrifices every morning, Your tithes every three days. 5 Offer a sacrifice of thanksgiving with leaven, Proclaim and announce the freewill offerings; For this you love, You children of Israel!” Says the Lord God.

GOD IS DEALING WITH A PEOPLE WHO HAVE BECOME COMPLACENT IN THEIR APOSTASY

Fat cats of Samaria – lofty and opulent lifestyles of the rich. Or “cows of Bashan” ; a country beyond Jordan, inhabited by the tribes of Gad and Reuben, and the half tribe of Manasseh, very fruitful of pasturage, and where abundance of fat cattle were brought up; to whom persons of distinction, and of the first rank, are here compared.

Israel operating from a platform of oppression and extortion. Ivory houses. Guilty of oppressing and extorting of the poor

Come to Bethel and transgress. Bethel was one of the places where the calves were placed and worshipped; a place of idolatry.

Jesus also refers to the harness ………..

Matthew 11:29 Take My yoke upon you and learn from Me, for I am gentle and lowly in heart, and you will find rest for your souls.

This yoke, or the harness, is His Word, His doctrine, His teachings. His words that would produce rest. The rest we need is for our souls.. We must the harness – Learn from Him. We must learn from His doctrine, His teachings, His parables. Jesus marveled when the centurion disclosed the accounting protocols of the Roman military system……. this level of accountability and obedience was not on view in all of Israel. Jesus, who is the author and finisher of our faith, marveled at the Roman system of accountability …..

thaumázō; to wonder, marvel, be struck with admiration or astonishment (extracted from CWSB Dictionary)

Matthew 8:9 For I also am a man under authority, having soldiers under me. And I say to this one, ‘Go,’ and he goes; and to another, ‘Come,’ and he comes; and to my servant, ‘Do this,’ and he does it.” 10 When Jesus heard it, He marveled, and said to those who followed, “Assuredly, I say to you, I have not found such great faith, not even in Israel!

Obedience can only be measured against an instruction. The mother of Mary told the servants at the wedding: “Whatever He says to you, do it.” So obedience is measured by our ability to comply with an instruction. In the absence of instructions, there is no opportunity for any form of obedience to manifest itself. There can be no rebellion in the absence of instructions

The apostle Paul himself declared :

Romans 4:15 where there is no law there is no transgression

If instructions from the Word of God, which is our harness , are not communicated, the oxen will plough wherever they desire, consequently destroying the whole field.

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Tradução para o Português (traduzido por Rafael Nogueira Rezende)

PRESO À SUA PALAVRA

Quando examinamos, em certos períodos no tempo, o relacionamento entre Deus e Seu povo no Antigo Testamento, podemos descrever como um conflito.

Quando pensei em uma palavra que melhor descrevesse esse relacionamento – a palavra “indócil” veio à mente. Essa palavra é frequentemente usada para descrever um animal que se recusa a ser aproveitado. Os arreios que nos mantém no caminho são Deus e Sua Palavra. Devemos abraçar o arreio da Palavra, com um senso de paz e segurança. Deus não é um homem para que minta.

Isaías 55:11 assim será minha palavra, que sai da minha boca. Ela não retornará para mim vazia, porém, ela fará acontecer aquilo que eu desejo, e ela prosperará na coisa para a qual eu a enviei.

Se estudarmos a história de Deus e Seu povo, houve muitas vezes em sua jornada que eles se libertaram dos arreios da Palavra de Deus. Quando nos recusamos a ser apegados à Palavra de Deus, nos tornamos vulneráveis às práticas idólatras de uma cultura pagã e mundana. A nação bíblica de Israel se rebelou periodicamente contra Deus e seus corações se voltaram para a idolatria. Quando fazemos isso, fazemos uma aliança mantendo Deus nosso inimigo. Quando nos libertamos do chicote que é Deus e Sua Palavra, somos vulneráveis à filosofia e doutrinas deste mundo.

Esta é a lamentação de Deus sobre Seu amado povo… Deus está iconcluindo: “Tentei muitas maneiras de chamar sua atenção, mas você se recusou a voltar para Mim.” Amados, nós, o povo de Deus, precisamos retornar a Ele. O objetivo desta praga é fazer com que o povo de Deus retorne a Deus

Deus enviou tantos sinais ao Seu povo… Em Israel era notório o relacionamento de flerte com Deus. Deus falou através de seu profeta Amós, dizendo:

Amós 4: 6-13

6 Por isso também vos dei limpeza de dentes em todas as vossas cidades, e falta de pão em todos os vossos lugares; contudo não vos retornastes a mim, diz o SENHOR. 7 E também retive de vós a chuva, quando ainda faltavam três meses para a ceifa; e fiz que chovesse sobre uma cidade, e que não chovesse sobre outra cidade; sobre um campo choveu, mas o outro, sobre a qual não choveu, secou-se. 8 Então duas ou três cidades andaram errantes, indo a outra cidade para beberem água, mas não se saciaram; contudo não vos retornastes a mim, diz o SENHOR. 9 Feri-vos com queimadura e ferrugem; quando vossas hortas e vinhas, e vossas figueiras cresceram, foram devoradas pela lagarta; contudo não vos retornastes a mim, diz o SENHOR. 10 Eu enviei a peste entre vós, à maneira do Egito; os vossos jovens matei à espada, e levei os vossos cavalos; e fiz subir às vossas narinas o mau cheiro dos vossos campos; contudo não vos retornastes a mim, diz o SENHOR. 11 Derrubei alguns dentre vós, como Deus derrubou a Sodoma e Gomorra, e vós fostes como um tição arrebatado do incêndio; contudo não vos retornastes a mim, diz o SENHOR. 12 Portanto, assim te farei, ó Israel; e porque isso te farei, prepara-te para encontrares com o teu Deus, ó Israel. 13 Pois eis aqui o que forma os montes, e cria o vento, e declara ao homem qual seja o seu pensamento, o que faz da manhã trevas, e pisa sobre os lugares altos da terra; o SENHOR, o Deus dos Exércitos, é o seu nome.

É o que acontece quando o povo de Deus resiste ao arreio da Palavra de Deus. O estado de Israel durante os dias do profeta Amós; Eu não rejeitarei seu castigo,

Amós 2: 6 Assim diz o SENHOR: Por três transgressões de Israel, e por quatro, não retirarei o seu castigo, pois eles venderam o justo por prata, e o pobre por um par de sandálias;

A justiça é vendida, quando deve ser perseguida e adquirida

Eles suspiram pelo pó da terra que está sobre a cabeça dos pobres, e pervertem o caminho dos humildes. Um homem e seu pai se deitam com a mesma mulher, para profanar o Meu santo nome.

(fornicação espiritual – violação do odre do pai / filho). Os filhos que são produzidos nesse relacionamento não serão capazes de identificar seu verdadeiro pai. Esta é a casa da prostituição. Estamos sendo preparados como uma noiva que é adornada para o marido.

Apocalipse 21: 1 E eu vi um novo céu, e uma nova terra; porque o primeiro céu e a primeira terra haviam passado, e não havia mais mar. 2 E eu, João, vi a santa cidade, a nova Jerusalém, descendo do céu, da parte de Deus, preparada como uma noiva adornada para o seu marido.

Gênesis 49: 4

4 Instável como a água, não serás superior, porquanto subiste à cama de teu pai, e então a contaminaste. Ele subiu à minha cama.

Amós revela a condição espiritual do povo de Deus e suas más práticas.

Amós 4: 1 Ouvi esta palavra, vós, vacas de Basã, que estais no monte de Samaria, que oprimis aos pobres, que esmagais os necessitados, que dizeis a vossos senhores: trazei, e bebamos. 2 O Senhor DEUS jurou, pela sua santidade, que dias estão para vir sobre vós, em que vos levarão com ganchos e a vossos descendentes com anzóis. 3 E saireis pelas brechas, cada qual em frente de si, e sereis lançadas no palácio, diz o SENHOR. 4 Vinde a Betel, e transgredi; a Gilgal, e multiplicai as transgressões; e trazei os vossos sacrifícios a cada manhã, e os vossos dízimos a cada três anos; 5 e oferecei um sacrifício de ação de graças do que é levedado; proclamai e publicai as ofertas voluntárias, porque disso gostais, ó filhos de Israel, diz o Senhor DEUS.

DEUS ESTÁ LIDANDO COM PESSOAS QUE SE TORNARAM COMPLACENTES EM SUA APOSTASIA

Gatos gordos de Samaria – estilos de vida elevados e opulentos dos ricos. Ou “vacas de Basã”; um país além do Jordão, habitado pelas tribos de Gade e Rúben, e pela meia tribo de Manassés, muito frutífera de pastagens, e onde havia abundância de gado gordo; a quem pessoas de distinção e de primeiro escalão são aqui comparadas.

Israel operando a partir de uma plataforma de opressão e extorsão. Casas de marfim. Culpado de oprimir e extorquir os pobres.

Vem a Betel e transgride. Betel foi um dos lugares onde os bezerros foram colocados e adorados; um lugar de idolatria.

Jesus também se refere ao arreio…

Mateus 11:29 Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, pois eu sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas.

Este jugo, ou arreio, é a Sua Palavra, a sua doutrina, os seus ensinamentos. Suas palavras que produziriam descanso. O resto que precisamos é para nossas almas. Precisamos do arreio – Aprenda com Ele. Devemos aprender com Sua doutrina, Seus ensinamentos, Suas parábolas. Jesus ficou maravilhado quando o centurião divulgou os protocolos detalhistas do sistema militar romano. Esse nível de responsabilidade e obediência não estava à vista em todo o Israel. Jesus, que é o autor e consumador de nossa fé, ficou maravilhado com o sistema romano de prestação de contas …

thaumázō; admirar, maravilhar-se, ser surpreendido com admiração ou espanto (extraído do CWSB Dictionary)

Mateus 8: 9 Pois eu também sou homem sob autoridade, e tenho soldados sob mim; e digo a este homem: Vai, e ele vai; e a outro: Vem, e ele vem; e ao meu servo: Faze isto, e ele o faz. 10 E Jesus, ouvindo isso, maravilhou-se e disse aos que o seguiam: Na verdade eu vos digo que não tenho encontrado tão grande fé, não em Israel.

A obediência só pode ser medida contra uma instrução. Maria disse aos servos no casamento: “Tudo o que ele disser para você, faça.” Portanto, a obediência é medida pela nossa capacidade de cumprir uma instrução. Na ausência de instruções, não há oportunidade para nenhuma forma de obediência se manifestar. Não pode haver rebelião na ausência de instruções.

O próprio apóstolo Paulo declarou:

Romanos 4:15 Porque a lei opera a ira; pois onde não há lei, não há transgressão.

Se as instruções da Palavra de Deus, que é o nosso arreio, não forem comunicadas, os bois irão arar para onde quiserem, destruindo consequentemente todo o campo.